水仙的失踪对于海棠来说无疑是一件好事，毕竟少了一个竞争对手就多了一份获胜的机会。但对于初晴来说一点影响都没有。当然这并不是因为她的美貌和自信，而是一种对世间万物的通透。
获不获胜有什么关系呢？便是获得了那“牡丹仙子”的称号，不过是为自己抬高些身价罢了。再幸运些，便是被哪位达官贵人抬去做了小妾。但一入侯门深似海，面对的焉知不是府中的尔虞我诈。这些是初晴最不愿经历的。
但令人惊奇的是，三日后水仙和她的丫头春兰，竟完好无缺地出现再人们面前。秋金花是最惊喜的一个，因为多个人，便多一份胜算。况且还是这样一个千娇百媚，多才多艺的美人。
“我就不明白了，咱们楼里有紫苏姑娘坐镇，这‘牡丹仙子’的名号不是手到擒来？秋姐为什么还要从这儿拉来一个，从那儿接来一个？”百合自知自己的姿色是无缘牡丹花会的，可对秋姐的行为也是万分不理解。紫苏姑娘虽然不常露面，她却也见过，莫说是天上的仙子，便是月宫的嫦娥也难以企及吧！这水仙姑娘虽美，却烟火气太重，远也不及紫苏姑娘的超凡脱俗。
“唉！你哪晓得。牡丹花会哪里是只有牡丹仙子这个称号这么简单。况且秋姐还真未必就盼着紫苏姑娘去夺那名号。”玫瑰姑娘比百合来的早些，已经历过一个牡丹花会，自是知道里面的许多事情。
“那是为什么啊！”桃花姑娘倚着栏杆，看秋姐热情的招呼着水仙姑娘一张白胖的脸竟被她硬生生笑成一朵菊花，心中觉得好笑。
“紫苏姑娘一不接客二不卖身，又没签卖身契，纵是有那么多人愿意一掷千金只为见她一面，但在秋姐的眼里，到底赚头有限。况且多个人登台就多份名气，即使这些姑娘未能被选上‘牡丹仙子’，也被许多人瞧见了，以后来寻的肯定不少。要知道去参加牡丹花会的可不仅仅是京城的那些达官贵人，怕是全国的贵族才子都要齐聚此处了。而且不光这些，还有许多名门闺秀也会参加的。所以呀！这牡丹花会不光是选魁那么简单。”玫瑰笑道。
“天，那牡丹花会一定很盛大吧！”此时的百合十分向往。
“那是当然，这牡丹花会可是京城一等一的盛会。那天过了子夜各处要参加的姑娘就要准备。沐浴、更衣、上妆……一番下来天也就亮了，便要坐上花辇去游街。在专门的地方还会有专人报出每个青楼以及姑娘的名字。姑娘们去游街的那条路线，一路上人挨人人挤人。多少没有资格进牡丹园的百姓都在那里争着一睹姑娘们的芳容。然后至牡6丹园，才是姑娘们登台表演的时候。到了夜晚，还要有才子们举行的诗会，被选为牡丹仙子的姑娘还要与才子们吟诗作对呢！听说今年的牡丹花会，太子和皇后也会来呢！”
“是吗？那得多气派多热闹啊！”百合满眼尽是神往，“可恨母亲没有给我一副花容月貌，不用非及得上紫苏姑娘，便是如海棠姑娘那般也值了。”
“你怎不恨上天为什么不让你投个好人家，一辈子丰衣足食，便不用投身这烟花柳巷来了。”玫瑰说着，心中陡生出一股悲凉。
“行了，你就别伤感了。如紫苏姑娘那般的女子都要投身这青楼中来，咱们能指望什么呢！”一旁的金盏轻叹道。
“姑娘，您可看清了？”几个姑娘在二楼说的热闹，殊不知三楼初晴和丫环红玉也在倚着栏杆往楼下瞧。
“看清了。”初晴淡淡地说。
“您说，好端端一个人怎么说失踪就失踪了，又平地里出现了。她真的是水仙姑娘吗？”红玉满腹疑惑。
“那有什么稀奇的，有书信为证，那便是真了。她不是也说了，是被贼人掳去，偷偷跑回来的。”初晴不咸不淡的说。
“啧啧，衣衫这般整洁，妆容如此精致，哪像个贼窝里跑出来的人。”红玉又不是傻子，她才不信呢！
初晴在楼上看得分明，那哪里还是个人，分明是只狐狸—一只修行了千年的三尾火狐，而她身侧的丫环春兰也是只三百年道行的小狐狸。
这牡丹花会到底是一个怎样的花会啊？一时京城风云会济。初晴几日前就发现这落霞巷多了许多生面孔。斜对面的荟萃楼近几日也陆陆续续来了二、三个新姑娘，生的十分姿色。其中一个还是有五百年道行的蛇精，媚骨天成。这牡丹花会可真是热闹啊！妖魔鬼怪齐聚。牡丹花会上还有长生不老的丹药不成？不然这些个山中精怪来凑个什么趣呢！
“姑娘，您想什么呢？”看初晴望着楼下入神，红玉在耳畔轻唤。
“无事。”初晴摇摇头，“天色不早了，我乏了回去歇了。对了，告诉厨下，今晚不用做饭了，你去巷口那家包子摊买上两个包子，一碗馄饨即可。”
“是。”红玉应着。跟初晴一晃眼也有近半月了，对她的口味还是知道的。这位姑娘极爱吃包子和馄饨，还只爱吃巷口那家的，每次去买还要多付上十文钱。有次红玉好奇，自己也买上一碗尝尝，不过是寻常的三鲜馅。肉也不多，馅也不大，哪及醉仙居的海鲜馄饨鲜美至极。可这紫苏姑娘偏好这一口，真是奇了。
“对了，姑娘，”眼见初晴转身便要进房，红玉忽然想起一事，“今天晌午，晋王府的管家送来张请柬，请您明日过府一叙。请柬就放在外间的红木桌上。”
“晋王府？”初晴蹙眉，想起那日因命案来的那位气宇不凡的少年，奇问，“我与晋王并无交集，他请我做什么呢？”